Au cours des semaines suivantes, je suis devenue la confidente de Claire. Elle m’a avoué craindre le tempérament colérique de Daniel, qu’il l’avait menacée parce qu’elle avait un jour évoqué le fait de garder le bébé pour elle. Je l’écoutais, hochant la tête avec compassion, même si je gardais chaque mot pour moi. Elle était terrifiée à l’idée de le perdre, mais en même temps, elle avait désespérément besoin de protection. Cette dualité la rendait malléable.
Pendant ce temps, je fouillais plus profondément dans la vie de Daniel. Il avait vidé nos économies communes pour payer ses dettes de jeu. Les créanciers appelaient tard le soir. Son entreprise de construction était en faillite, mais Margaret insistait sur le fait qu’il n’avait « tout simplement pas de chance ». J’imprimais des relevés bancaires, notais les numéros de téléphone des créanciers et les conservais dans une boîte verrouillée à l’école.
Le tableau devenait plus clair : Daniel était au bord de l’effondrement, émotionnellement et financièrement. L’orgueil de Margaret l’aveuglait, mais je voyais déjà la tempête poindre à l’horizon.
L’occasion se présenta par une nuit d’orage de fin octobre. Daniel rentra chez lui, ivre et titubant, criant sur Claire parce que le dîner n’était pas prêt. Margaret tenta d’intervenir, mais il la repoussa. Claire fondit en larmes, se tenant le ventre.
Cela
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