Melissa a levé les yeux au ciel et a dit : « Nous sommes une famille. Pourquoi faire tout un drame pour de l'argent ? »
J'ai ri une fois, car l'absurdité de cette affirmation était indéniable.
« Une famille ne vide pas secrètement les comptes bancaires pour ensuite arriver avec ses bagages en espérant être logée gratuitement », ai-je dit.
Patrick tenta de reprendre le contrôle en baissant la voix. « Natalie, nous devrions en discuter en privé, à l'intérieur. »
« Non », ai-je répondu immédiatement.
Il s'est approché et a dit : « Vous avez effectué le virement de l'acompte depuis un compte joint, ce qui signifie que l'argent nous appartient à tous les deux. »
« Cela prouve seulement que vous ne comprenez rien au droit financier », ai-je répondu.
J'ai levé mon téléphone et j'ai continué à parler.
« J’ai également contacté votre lieu de travail ce matin pour confirmer quelque chose. »
Les yeux de Patrick s'écarquillèrent légèrement.
« Cette prime dont vous vous vantiez d'avoir payé pour cette maison n'a jamais existé », ai-je dit. « Votre employeur a confirmé que vous n'avez reçu aucune prime depuis plus d'un an. »
Déborah se tourna brusquement vers lui tandis que le visage d'Harold s'assombrissait.
J'ai poursuivi calmement : « Après avoir découvert les virements, j'ai également vérifié vos antécédents de crédit en utilisant l'autorisation que vous avez signée lors du financement de notre précédente voiture, et j'ai découvert que vous aviez utilisé des prêts et des lignes de crédit en les couvrant secrètement avec mon argent. »
Melissa fixa son frère du regard et murmura : « Trente-huit mille dollars en deux semaines ? »
Patrick a tenté de se défendre, mais ses mots se sont effondrés sous le poids des preuves.
J'ai reculé et ouvert légèrement plus la porte pour qu'ils puissent voir à nouveau l'intérieur vide.
« Je n’ai pas quitté cette maison », ai-je dit doucement. « J’ai retiré vos plans. »
J'ai alors refermé la porte avant que Patrick ne puisse entrer de force.
Depuis l'écran de ma caméra de sécurité, je les ai vus se disputer sur le perron jusqu'à ce que je finisse par appeler le numéro non urgent de la police et expliquer que plusieurs personnes refusaient de quitter ma propriété après avoir été informées qu'elles n'avaient pas le droit d'y entrer.
Quelques minutes plus tard, deux voitures de patrouille sont arrivées et les agents ont demandé à examiner mes documents.
Patrick a tenté de faire valoir qu'il s'agissait d'un bien matrimonial, mais il n'a pas pu en apporter la preuve.
L'agent Victor Hammond lui a calmement demandé de quitter les lieux pendant que l'agente Angela Morales vérifiait mes papiers de propriété.
Deborah a tenté d'apaiser la situation avec des excuses polies, mais les agents sont restés inflexibles.
Finalement, Patrick me lança un regard noir empli de ressentiment et dit calmement : « Tu crois avoir gagné. »
Je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai répondu : « Je crois que je me suis protégée. »
Une fois qu'ils eurent quitté l'allée, j'ai verrouillé la porte et je me suis appuyée contre elle tandis que l'adrénaline retombait lentement de mon corps.
Quelques instants plus tard, mon téléphone a vibré : un message de mon avocat confirmait qu’une audience d’urgence et une ordonnance de protection temporaire avaient déjà été déposées.
La prochaine bataille se déroulerait dans un tribunal plutôt que sur le seuil de ma porte, et cette fois, Patrick ne parviendrait pas à m'intimider et à me réduire au silence.
