Ils ont transporté le jeune homme dans—un jeune homme d'à peine dix-neuf ans, le visage cendré, une blessure déchiquetée par des éclats d'obus d'un accident de chasse purulente à la cuisse. L'odeur de la gangrène emplissait la pièce propre et parfumée aux herbes, une intrusion nauséabonde du monde mourant.
Yusha travaillait dans une transe fiévreuse. Il n'a pas utilisé
Le messager regarda le garçon endormi-l'héritier d'une province, sauvé par l'homme qu'ils avaient condamné. Il regarda Zainab, qui se tenait comme une sentinelle, ses yeux aveugles fixés sur le messager comme si elle pouvait voir la pourriture même dans son âme.
"Mon maître est un homme cruel", dit doucement le messager. "Si je lui dis qui tu es, il t'exécutera pour sauver sa propre fierté. Il ne peut pas devoir la vie de son fils à un meurtrier.’”
"Alors pourquoi rester?"Demanda Zaïnab.
"Parce que le garçon”" fit le messager en désignant le lit, " n'est pas comme son père. Il a parlé de "l'ange" alors qu'il dérivait. Il a un cœur qui n'a pas encore été endurci par la ville.”
Le messager tendit la main et prit le scalpel en argent de la table. Il ne l'a pas utilisé sur Yusha. Au lieu de cela, il se dirigea vers le feu et le laissa tomber dans les charbons ardents.
“Le docteur est mort", a déclaré le messager en regardant Yusha dans les yeux. "Il est mort dans l'incendie il y a des années. Cet homme n'est qu'un mendiant qui a eu de la chance avec une aiguille. Je dirai au gouverneur que nous avons trouvé un moine errant. Nous serons partis à midi.”
Lorsque la voiture s'est finalement éloignée, laissant de profondes ornières dans la boue, le silence qui est revenu à la maison était différent. Ce n'était plus le silence de la paix, c'était le silence d'une trêve.
Malik, le père de Zainab, a regardé le départ depuis l'embrasure de la porte du petit hangar où il vivait maintenant. Il avait vu la crête royale. Il avait vu les mains du docteur. Il s'approcha de la maison principale, sa démarche un mélange pathétique.
” Tu aurais pu négocier", siffla Malik en atteignant le porche. "Vous auriez pu demander le retour de vos terres. Pour mes terres de retour! Tu as tenu la vie de son fils entre tes mains, et tu l'as laissé partir gratuitement?”
Zainab se tourna vers son père. Elle n'avait pas besoin de le voir pour sentir la cupidité ratatinée émanant de ses pores.
"Tu ne comprends toujours pas, père," dit - elle, sa voix comme une cloche froide. "Une bonne affaire est ce que vous faites lorsque vous appréciez les choses. Nous apprécions nos vies. Aujourd'hui, nous avons acheté notre silence avec une vie. C'est la seule monnaie qui compte.”
Elle a tendu la main et
” Mon père est mort, " dit tranquillement Julian. “Il est mort en maudissant le "moine" qui m'a sauvé, parce qu'il savait dans son cœur qu'aucun moine n'a les mains d'un chirurgien. Il a passé ses dernières années à essayer de retrouver cette maison pour terminer ce qu'il avait commencé dans le Grand Incendie.”
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