J’ai saisi le bord de la table, essayant de donner un sens à ces mots.
« Non », ai-je murmuré. « Ce… ce n’est pas possible. Ce n’est pas possible ! »
Sophie a secoué la tête.
« Je te le jure, Laura », a-t-elle dit. « Je ne savais pas. Je ne pense pas que ma mère sache non plus qu’il est marié. Elle ne sortirait jamais avec un homme marié ! »
Mon pouls grondait dans mes oreilles.
« Il s’appelle Thomas ? », a-t-elle demandé.
Un jeune homme choqué | Source : Midjourney
Un jeune homme choqué | Source : Midjourney
« Il… il ne le ferait pas. Sûrement pas. Sophie, je te remercie de me l’avoir dit, chérie. Mais je suis sûre que tu t’es trompée… »
Mon cœur s’est effondré.
Mais même en prononçant ces mots, j’ai pensé aux innombrables voyages d’affaires. Les soirées tardives. Les fois où il rentrait à la maison en sentant une autre marque de shampoing.
Les mots que Sophie a ensuite prononcés m’ont complètement ébranlée.
Un homme sortant d'une maison | Source : Midjourney
Un homme sortant d’une maison | Source : Midjourney
« Il vit avec nous… », a-t-elle dit lentement. « Il part en voyage d’affaires et tout ça, mais il revient toujours. »
J’ai sursauté.
Ryan s’est levé de sa chaise.
« Mais de quoi tu parles, Sophie ? »
« Ryan », ai-je prévenu.
Nous étions tous les deux complètement choqués, oui. Mais ce n’était pas une raison pour crier sur Sophie.
Une jeune femme pensive assise à une table | Source : Midjourney
Une jeune femme pensive assise à une table | Source : Midjourney
« Il est resté chez nous. Il va et vient, mais ma mère… elle pense qu’ils sont en train de construire une vie ensemble. Elle pense qu’il va l’épouser. Il le dit tout le temps, lui aussi. »
L’air a disparu de la pièce.
Puis, comme si je ne me noyais pas déjà, elle a dit autre chose.
« Et… Maman est enceinte. »
Une femme souriante qui regarde sur le côté | Source : Midjourney
Une femme souriante qui regarde sur le côté | Source : Midjourney
Silence.
Un silence épais s’est emparé de la pièce.
La bougie vacillait entre nous, seul indice que le temps ne s’était pas complètement figé.
La chaise de Ryan s’est écrasée contre le sol alors qu’il reculait. Son visage se tordit d’horreur, ses mains tirant sur ses cheveux.
« Non. Non, c’est… C’est de la folie », a-t-il dit.
Un jeune homme pensif | Source : Midjourney
Un jeune homme pensif | Source : Midjourney
Mon fils s’est tourné vers moi, désespéré.
« Maman, dis quelque chose. »
J’ai fixé la photo sur le mur, ma vision se brouillant.
Vingt ans de mariage. Tout a disparu.
Brûlés en un instant.
Une femme assise et se tenant la tête | Source : Midjourney
Une femme assise et se tenant la tête | Source : Midjourney
Lentement, j’ai inspiré. Puis, je me suis levée.
« Où ? », ai-je demandé, d’une voix étrangement calme.
« Quoi ? », a demandé Sophie en s’essuyant les yeux.
« Où habites-tu, ma chérie ? », ai-je demandé.
« Tu… tu veux aller chez moi ? », a-t-elle demandé en parlant lentement.
Une jeune femme assise à une table | Source : Midjourney
Une jeune femme assise à une table | Source : Midjourney
« Oui », ai-je dit, en attrapant déjà mon manteau.
Le visage de Ryan s’est assombri.
« Je viens avec toi », a-t-il dit.
« Moi aussi », a dit Sophie. « Je suis vraiment désolée. »
Et c’est ainsi que nous sommes partis.
Le trajet était surréaliste.
Une femme conduisant une voiture | Source : Midjourney
Une femme conduisant une voiture | Source : Midjourney
Sophie était assise sur le siège passager, me donnant des indications au fur et à mesure que nous avancions, ses mains remuant constamment sur ses genoux. Ryan était à l’arrière, son genou rebondissant avec agitation.
Mes articulations étaient blanches contre le volant.
Lorsque nous sommes arrivés devant la maison, j’ai eu l’impression de me retrouver dans une autre vie.
C’était une maison charmante. Un petit endroit douillet avec une clôture de piquets blancs et une chaude lumière de porche qui brillait dans le crépuscule.
L'extérieur d'une maison | Source : Midjourney
L’extérieur d’une maison | Source : Midjourney
Thomas avait construit toute sa vie ici.
J’ai arrêté le moteur. Ma respiration était lente et régulière, mais à l’intérieur, j’étais un ouragan.
Sophie a hésité.
« Tu es sûre de toi ? »
Je suis sortie de la voiture.
« Oh, absolument », ai-je dit.
Une femme pensive assise dans une voiture | Source : Midjourney
Une femme pensive assise dans une voiture | Source : Midjourney
À chaque pas vers la porte, mon pouls se stabilisait. La colère dissipait le choc, ne laissant place qu’à une détermination glaciale. J’appuyai sur la sonnette.
Des bruits de pas.
Puis la porte s’est ouverte.
Thomas se tenait là, fraîchement sorti de la douche, une serviette autour du cou. Il a souri. Il a vraiment souri.
Jusqu’à ce qu’il réalise que c’était moi.
L'extérieur d'une maison | Source : Midjourney
L’extérieur d’une maison | Source : Midjourney
Son visage s’est vidé de ses couleurs.
« Laura », a-t-il dit en s’étranglant.
J’ai croisé les bras.
« Alors, quel genre de voyage d’affaires as-tu fait cette fois-ci, Thomas ? »
Sa mâchoire s’est serrée.
Un homme choqué se tenant dans l'embrasure d'une porte | Source : Midjourney
Un homme choqué se tenant dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney
« Je… je peux t’expliquer. »
« Parfait », ai-je dit en douceur, en faisant un pas à l’intérieur. « J’espérais que tu dirais ça. Parce que Ryan décidé de me présenter sa petite amie. Et quand nous avons fait connaissance, elle a parlé de toi. Alors, j’espère que tu as une explication toute prête. »
Sophie et Ryan se tenaient maladroitement derrière moi. Sophie avait l’air de vouloir pleurer à nouveau. Ryan avait l’air de vouloir frapper Thomas.
Une femme debout sous un porche, les mains dans les poches | Source : Midjourney
Une femme debout sous un porche, les mains dans les poches | Source : Midjourney
Et puis, depuis le couloir, une voix a appelé.
« Thomas ? Qui est à la porte ? Soph est là ? »
Une femme est apparue – la quarantaine, séduisante, confuse et enceinte.
Sophie s’est raidie derrière moi.
« Maman », a-t-elle chuchoté.
Une femme enceinte debout dans un couloir | Source : Midjourney
Une femme enceinte debout dans un couloir | Source : Midjourney
Sa mère a regardé entre nous, sa confusion se transformant en inquiétude.
Puis elle a jeté un coup d’œil à Thomas.
« Chéri, qu’est-ce qui se passe ? Qui est-ce ? »
Thomas a fermé les yeux, comme s’il pouvait s’en sortir tout seul.
Je me suis tournée vers la femme et j’ai souri.
Une femme debout sous un porche | Source : Midjourney
Une femme debout sous un porche | Source : Midjourney
« Bonjour », ai-je dit. « Je suis Laura. La femme de Thomas. La mère de Ryan. »
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Son visage s’est effondré et elle s’est serré l’estomac.
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Elle a laissé échapper un souffle rauque et a reculé d’un pas tremblant.
« Non. Non. Non ! Ce n’est pas possible. Thomas a dit qu’il ne s’était jamais marié ! Que le travail était trop important tout au long de sa vie. Mais il ne voulait pas être un célibataire marié uniquement à son travail… »
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
« Célibataire ? », ai-je répété. « Oui, je suis sûre qu’il est plutôt doué pour se comporter comme s’il était célibataire. Ou bien est-il dévoué à vous ? »
Des larmes ont perlé dans ses yeux.
« Oh mon Dieu », a-t-elle dit.
Et juste comme ça, le monde entier de Thomas s’est effondré.
Sophie a parlé la première, sa voix tremblant de trahison.
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Une jeune femme bouleversée se tenant à l’extérieur | Source : Midjourney
Une jeune femme bouleversée se tenant à l’extérieur | Source : Midjourney
« Tu as promis un avenir à ma mère. Tu lui as dit que tu l’épouserais. Et que tu serais toujours là pour nous et le bébé ! Et pendant tout ce temps… tu as menti ? »
Thomas l’a ignorée et s’est tourné vers moi.
« Laura, s’il te plaît. Je n’ai jamais voulu… »
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